Cómo ahorrar dinero en el uso de la electricidad

Para la mayoría de la gente, el recibo de electricidad representa una parte importante del presupuesto del hogar. De hecho, el cobro de la energía eléctrica es tan caro que sólo es superado por el pago de la hipoteca o renta de una casa o inmueble.

Consideraciones generales

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Si puedes, trata de negociar mejores condiciones en tu contrato de electricidad o intenta hacer los pagos con base a un pago promedio.

• Calcula cuánta electricidad usas. Utiliza los recibos de electricidad del último año y obtén un costo aproximado.
• (Si es posible) Compara diferentes ofertas de otras compañías eléctricas; escoge la más barata (la de bajo costo por kilowatt hora).
• Busca si existe un periodo en el día cuándo la tarifa sea la de más BAJO COSTO, es decir la más barata, y usa ese tiempo para la mayoría de tus necesidades de consumo eléctrico (por ejemplo: usa la lavadora, el lavavajillas, y cocina en ese periodo si usas estufa eléctrica). Esto probablemente requiere de gastos adicionales para que hagas una medición especial de los aparatos eléctricos con la finalidad de monitorear el consumo eléctrico durante esos periodos de tiempo.

Cómo ahorrar mucho dinero (para adolescentes)

Si eres un adolescente, con suerte, esto te ayudará a ahorrar dinero para las cosas que quieras y que necesites. ¡Tus padres ya no dirigirán tus finanzas!

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Aprovecha cada oportunidad que tengas para ganar dinero. Si solo tienes 14 años, algunas empresas no te contratarán. Consigue un trabajo (o al menos reparte periódicos).

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   Aprovecha cada oportunidad que tengas para ahorrar dinero. Ejemplo: en lugar de salir a cenar y a ver una película en una cita, ve a caminar por el parque y organiza un picnic (lo que también es mucho más romántico).
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   Pídeles a tus amigos que ahorren dinero junto contigo. De ese modo, no te sentirás presionado a ir al centro comercial o al cine y gastar más dinero.
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   Pídele a tus padres que te recompensen con dinero en caso de que obtengas calificaciones excelentes este año. Diles que te sentirías mucho más animado a estudiar con más intensidad y pondrás más esfuerzo en tus materias si hubiera una recompensa económica de por medio. Diles que ES tu futuro, pero que solo ERES un niño. Los niños necesitan esforzarse mucho en la escuela y divertirse. Si recibieras una recompensa en efectivo a cambio de buenas calificaciones, entonces tanto tú como ellos quedarían felices.
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   Oculta tu dinero de ti mismo. Es en serio. Aunque anota el lugar donde lo escondiste o díselo a alguien. Solo quédate con una cantidad determinada de dinero al mes.
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   Planifica tus gastos con anticipación. Date más tiempo para ahorrar dinero.
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   Pregunta si alguien necesita ayuda. Puedes obtener dinero haciendo algo en lo que eres bueno. Puedes enseñar a niños algún tema en el que seas específicamente bueno: podar el césped, cuidar niños, limpiar casas, hacer mandados, lo que sea.
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   Pregúntales a tus padres si te darán dinero por algún quehacer extra o por ahorrar electricidad. Compara tu recibo de electricidad con el del mismo mes el año pasado (procura restar restarle la inflación) y ve si tus padres pueden pagarte la diferencia. También lava los platos, barre y mantén tu habitación limpia.
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   No compres cosas que no necesites. Pídele a un amigo que te grabe un CD o simplemente vive sin tenerlo. No compres comida chatarra extra cuando no tengas mucha hambre; espera hasta llegar a casa.
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   Compra cosas de larga duración. Por ejemplo, si necesitas un bolígrafo, no compres uno que vaya a desgastarse al día siguiente. Por la misma razón, tampoco compres el más costoso que haya.
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    Limpia tu habitación. Podrías encontrar algo de dinero en billeteras viejas, debajo de la cama o incluso entre los cojines del sofá.
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    Compra cosas en descuento. Además, ten en cuenta que hay algunos lugares que llevan la ropa de otras tiendas de marca y la venden a un precio muchísimo más barato que el original. Las tiendas de segunda mano también son buenas para encontrar tesoros perdidos.
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    Utiliza tarjetas de regalo en dos formas distintas. Si tienes algunas tarjetas de regalo que no usarás, pero sabes que tus padres pueden utilizarlas para comprar artículos de limpieza, ropa de descuento, etc. pregúntales si te pagarían en efectivo la cantidad que quede en la tarjeta. ¡Esta cantidad puede aumentar si tienes muchas tarjetas de regalo! El segundo uso de las tarjetas de regalos es precisamente usarlas. Revisa todas tus billeteras viejas y saca todas las tarjetas de regalo que encuentres. Ponlas en una superficie y sepáralas en dos pilas: aquellas que quieras y aquellas que no. Utiliza las que quieras conservar. Hacerlo te ayudará a ahorrar mucho dinero extra.
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    Cuando vayas a comprar ropa, no compres la camiseta que cuesten más de 25 dólares, porque pronto lo verás en la sección de liquidación a solo 5 dólares.
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    ¡Ahorra las propinas! ¿Crees que ese centavo no cuenta? Piénsalo de nuevo. Guarda todo el cambio extra en una alcancía y cuando se llene, llévalo al banco de tu localidad. Te sorprenderás de lo rápido que esas monedas se acumularán.
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    ¡Nunca utilices máquinas de monedas para convertir el cambio en billetes! ¡Estas máquinas toman de 8 a 10 centavos POR DÓLAR, lo que realmente se acumula! Si originalmente tuvieses una cantidad equivalente a 100 dólares en monedas y las llevases a una de estas máquinas, perderías unos 10 dólares o más. Para convertir el cambio en billetes, ve a un banco cercano y solicita monedas en rollos de papel. En realidad es divertido contar todo el cambio a mano. ¡Nunca se sabe cuánto tendrás en realidad y quizás termines sorprendiéndote! Asegúrate de lavarte las manos al terminar.
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    ¡No cuentes tu dinero constantemente o te verás superficial y terminarás gastándolo tan pronto como te des cuenta de que tienes más de 10 dólares!
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    No compres cosas que realmente no necesites.
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    Este paso es únicamente para los adolescentes: mantén una cantidad de dinero fija en tu billetera (digamos 5 o 10 dólares) para casos de emergencia o algunas cosas pequeñas. Coloca todo el dinero restante que ganes en una alcancía. ¡Te sorprenderás de lo mucho que ahorrarás!
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    Si en verdad quieres dejar de gastar, usa una alcancía que no sea fácilmente accesible (p.ej. una que no tenga una escotilla, de modo que tengas que romperla para obtener el dinero) o uno de esos tarros en los que tienes que utilizar un abrelatas para acceder a su contenido.

Cómo vencer a la pereza

Llámalo pereza, flojera, ineptitud, ociosidad o como quieras, pero la idea de no hacer nada cuando es necesario a menudo se considera una señal de debilidad o holgazanería. A veces la pereza se presenta cuando no quieres enfrentar algo, como una tarea aburrida o una confrontación difícil con alguien. Otras veces, puede deberse a que te sientes abrumado y piensas que la labor necesita de un equipo completo en lugar de sólo una persona. Asimismo, también están esos momentos en los que simplemente no te quieres tomar la molestia de cumplir con una tarea. En cualquier caso, no es una cualidad deseable.

Aclarar tu mente

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Averigua el verdadero problema. Cada vez que el monstruo de la pereza amenaza con invadir tu motivación, aléjate y haz una pequeña evaluación de lo que ocurre en verdad. La pereza generalmente es un síntoma y no el problema en sí. ¿Cuál es la causa de tu falta de motivación? ¿Estás cansado, agobiado, temeroso, herido o simplemente falto de inspiración y bloqueado? Lo más probable es que el problema sea más pequeño de lo que piensas y que puedas superarlo más fácilmente de lo que crees.

• Cualquiera que sea el problema que te retiene, haz tu mejor esfuerzo para descubrirlo. En la mayoría de casos, será un problema o detalle específico. Encontrar la causa es la única forma en la que realmente puedes abordarlo. Una vez que lo hagas, podrás lidiar con él eficazmente.

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   Sal de la cama. Investigaciones afirman que el no levantarse apenas suena el despertador es malo para nosotros.^[1] Quizás pienses que quedarte ahí y disfrutar de la calidez de las sábanas te permitirá tener más energía después, pero sucede lo contrario. Te sentirás más cansado a lo largo del día. En lugar de eso, ¡sal de la cama! Tu mente seguirá las señales que le da tu cuerpo. Si sales de la cama, debes estar listo y con ansias de empezar el día.
   • Literalmente, salta en tu cama si tienes las energías para hacerlo. Eso permite que tu sangre circule. Quizás sea lo último que quisieras hacer, pero si puedes lograrlo por tu cuenta, te sentirás más que vivo después.
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   Establece algunas metas alcanzables. Al establecerte algunas metas dignas y más aún, alcanzables, tienes algo que esperar con ansias. Elige las metas que te inspiren realmente y que abarquen la mayoría de tus talentos y habilidades. Haz una lista con tareas grandes y pequeñas, y prioriza cada una de ellas en función del tiempo requerido y su importancia.
   • Podría ser útil mantener un diario personal para cada día en que lleves a cabo tus actividades, con un registro exacto de lo que puede haberte ayudado o entorpecido en el logro de tus objetivos como parte de tu logística práctica para tu desarrollo personal.
   • Considera la posibilidad de crear un mural en el que publiques todos tus objetivos y sueños. Sé creativo y emplea imágenes, artículos de revista, etc. Puedes usar este mural para planear todos tus sueños. Cada día, al despertar, míralo y céntrate en el punto en el que quieres estar. Hacerlo te brindará un inicio del día lleno de inspiración y te impulsará a cumplir tus sueños.
     
     • No todos encuentran inspirador el método del mural pero hay otras maneras, como por ejemplo los mapas mentales, los diarios, el crear una visión y contársela a otros, el publicar compromisos en línea, etc.
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   Haz una lista de deseos, metas y motivaciones que quieras lograr. Márcalos a medida que los cumplas. El mantener tus objetivos en mente requiere que te concentres realmente en ellos y una lista puede mantenerte con energía mientras los cumples. Coloca copias en todas partes: una en el refrigerador, en la mesa de noche, en tu computadora, en el espejo de tu baño, incluso en la puerta de tu dormitorio. Simplemente colócalas donde puedas verlas con mayor frecuencia.
   • Cuando comiences a acumular objetivos cumplidos, no querrás parar. Literalmente verás en lo que has estado trabajando y de lo que eres capaz, y ese impulso se sentirá tan bien que tendrás que seguir adelante. Te decepcionarías y sentirías peor si no lo hicieses.
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   Reconsidera periódicamente la importancia y el valor de un problema o una meta. Una vez que hayas fijado un objetivo o afrontado un problema, no lo conseguirás milagrosamente sin poner esfuerzo de tu parte. Asimismo, parte del éxito detrás de tener una meta o encontrar una solución a un problema depende de recordarte a ti mismo su importancia. Si pierdes la vista de tu objetivo o de la solución al problema, será fácil dejarse llevar por las distracciones y callejones sin salida que hacen que continuar parezca demasiado difícil, permitiendo que la pereza surja. El reevaluar periódicamente la importancia y el valor del problema u objetivo te ayudará a mantenerte concentrado y revitalizado. Entre las cosas que puedes preguntarte están:
   • ¿Es algo que realmente puedo permitirme ignorar o dejar sin resolver por más tiempo?
   • ¿Es algo que puedo mejorar con la ayuda o las experiencias de alguien más?
   • ¿Estoy usando el método adecuado para resolver este problema o lograr este objetivo? (A veces, es hora de aplicar un nuevo enfoque que seguir usando el mismo).
   • ¿Soy demasiado perfeccionista con mis expectativas? El perfeccionismo puede conducir a la procrastinación, lo que puede llevar a que no se haga nada, ya que nada es lo suficientemente bueno. ¿El resultado final? La pereza surge debido a que “todo es demasiado difícil”. Evita caer en este círculo vicioso haciendo siempre tu mejor esfuerzo en lugar de concentrarte sólo en la perfección.
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   Repítete a ti mismo que eres capaz de hacer las cosas. La acción modifica todo. En un momento estás parado y congelado; en el siguiente no das tu brazo a torcer y estás cambiando las cosas simplemente porque te lo propusiste, decidiste algo o tomaste el riesgo. No te defines por lo que ocurrió en el pasado, siempre estás preparado para reinventarte y propiciar el cambio. Simplemente debes pensar y creer en ello.
   • Si te sientes estancado, intenta saltar, realizar la tarea y decirte a ti mismo “A pesar de esa vieja costumbre de quedarme petrificado, estoy aquí ahora y ¡soyproductivo!”. Habla siempre en tiempo presente; ningún tiempo condicional, futuro o pasado debe formar parte de lo que digas. De igual manera, jamás emplees el enunciado si tan sólo; eso es sólo para personas que en verdad no quieren superarse.
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   Plancha tu ropa. Digamos que estás sentado en tu sofá, mirando tu computadora y a todas esas hojas de cálculo que quisieras que se crearan por sí solas en ese momento. Déjalo. En lugar de eso, haz algo pequeño, como planchar la ropa. Sacarás la plancha, la tabla para planchar, tus camisas y cinco minutos más tarde pensarás “¿Por qué estoy perdiendo el tiempo planchando mi ropa?” Dejarás la plancha a un lado, estarás un poco más despierto y comenzarás con lo que en realidad quieres hacer.
   • ¿Y la otra ventaja? Tendrás una camisa planchada.
     • Obviamente, no es necesario que sea planchar. Incluso podría ser tomar una ducha. A veces, el simple hecho de levantarse y hacer algo es el obstáculo más difícil. Cuando algo es pequeño, nos allana el camino, haciendo que todo sea más fácil.
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   Ejercítate. Las ventajas de los ejercicios son verdaderamente incontables, pero una de las principales es sentirse con más energía todo el tiempo.^[2] Permite que tu sangre fluya, aumenta tu metabolismo y mantiene tu cuerpo en un estado energizado que dura prácticamente todo el día. Si ejercitarte en la mañana es un problema para ti, hazlo al menos por 15 minutos. Te sentirás más animado el resto de la tarde.
   • ¿Mencionamos que también representa una enorme parte de estar saludable? Cuando estamos sanos, nos sentimos mejor en general. Si actualmente no te ejercitas (particularmente ejercicios aeróbicos, y anaeróbicos también), haz un esfuerzo para introducirlo en tu rutina. Tu objetivo debe ser ejercitarte alrededor de 150 minutos a la semana, pero sea cual sea el tiempo que puedas hacer, hazlo.^[3]
   • A la par con el ejercicio, también debes comer sano. La comida chatarra no le da a tu cuerpo los nutrientes que necesita para estar activo. Un cuerpo que carece de energía fácilmente puede sentirse desganado y apático, así que si te preocupa tu consumo de nutrientes o tus niveles de energía, sería una buena idea visitar a un médico.
     
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   Vístete para la ocasión. A veces, carecemos de motivación en la vida. Sólo la vida. Solemos confiarnos en nuestro trabajo, en nuestra situación de vida, en nuestras relaciones y de cierto modo nos enconamos en nuestro propio pequeño mundo, sabiendo que debemos esforzarnos para desarrollarnos. ¿Y cuál es la forma más fácil de empezar por ese camino el cambio? Vestir de otra manera.
• Sin importar si eres el chico que reparte las pizzas deseando trabajar en la Bolsa de Valores o alguien que se la pasa todo el día tirado en su sofá queriendo correr una maratón, cambiar tu vestimenta puede cambiar también tu comportamiento. Si no lo crees, considéralo de esta manera: ¿cómo le hablarías a un chico en traje? Después de un tiempo, ese chico comienza a vivir en un mundo que se dirige a él como lo haría a un chico en traje. Así que, ponte tus pantalones para correr. A la larga, terminarás preguntándote por qué no sales a correr.

1. Entrar en acción

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Comienza. Todo comienza en alguna parte, incluso si se trata de retirar las grapas de una hoja de papel que tienes que leer o de limpiar el parabrisas de tu auto para poder conducir. El superar la inercia inicial natural en la mayoría de seres humanos que se enfrentan a situaciones o tareas difíciles aliviará inmediatamente el dolor de evitarlas. También hará hincapié en la manera de seguir abordando el problema con mayor profundidad. El solucionar los problemas poco a poco creará un impulso y acumularás la confianza necesaria para seguir motivado y para que las cosas te parezcan menos intimidantes.

• Esperar que la vida sea fácil es algo poco realista. Generalmente la vida es difícil y, a veces, lo es mucho. Sin embargo, también es maravillosa, sorprendente, emocionante y llena de esperanza. Al ser perezoso te excluyes de las posibilidades que te brinda la vida y esa es una actitud autodestructiva. Al mejorar tu propia actitud con respecto a las incomodidades de la vida cotidiana y al aprender a tolerar las cosas que te afectan, tu adaptabilidad aumenta y te volverás una persona más productiva. Cuando algo se vea gigantesco, difícil e indeseable, aborda inmediatamente ese problema. No discutas por ello, no inventes excusas ni pelees, sólo involúcrate completamente dando pequeños pasos.

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Tómate tu tiempo. Es importante dividir tu trabajo en pequeños pasos. Mientras más pequeños sean, más accesibles y factibles se verán. Cuando busques activamente una forma de hacer una tarea o de alcanzar una meta que implique un sentido de control y adopte un enfoque relajado, te sentirás capaz en lugar de amenazado. A menudo, la pereza consiste en sentirte agobiado por todo y renunciar debido a que el obstáculo mental frente a ti parece demasiado grande. La respuesta es confiar en el poder de las pequeñas cosas.

• Esto no significa que no puedas cambiar entre tareas (sin duda puedes hacerlo), además, la variedad es el ingrediente que ayuda a mantener el interés. Lo que esto significa es que cada pequeña tarea debe hacerse por separado, con pequeños descansos entre cada una en lugar de holgazanear aquí y allá al mismo tiempo. Además, al pasar de una tarea a otra, coloca puntos de referencia, de esa manera será fácil reanudar dicha tarea después de tomar un descanso.
• A menudo, se dice que aquellos que se quejan de no tener tiempo lo malgastan en formas inútiles, como al hacer múltiples cosas a la vez. El cerebro humano funciona de manera ineficiente cuando se le presiona continuamente a hacer varias cosas en plazos muy ajustados. En otras palabras, el hacer varias cosas a la vez reduce nuestra eficacia. Libérate haciendo las cosas importantes en orden y sin sentir culpa alguna.

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Date palabras de ánimo. Eres tu propio entrenador, tu propia fuente de inspiración. Puedes pasar directamente a la acción diciéndote cosas inspiradoras y afirmando tus acciones. Di cosas como “quiero hacer esto; ¡lo estoy haciendo ahora!” y “puedo tomar un descanso cuando termine y ese descanso será bien merecido por completar esta tarea”. Di cosas como estas en voz alta si es necesario. Te sentirás motivado al darle voz a tus acciones.

• Recitar periódicamente un mantra que te fortalezca a lo largo del día puede ser de mucha ayuda; como por ejemplo, “puedo hacer esto, lo sé”. También puedes visualizar determinadas actividades como si ya las hubieras completado y anticipar la sensación de logro que experimentarás al terminarlas.

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Pide ayuda cuando la necesites. Muchas personas siempre cargan un miedo injustificado que les dice que es malo pedir ayuda a otras personas. Ya sea que se haya desarrollado como resultado de un desagradable encuentro previo, una experiencia educativa agobiante o un lugar de trabajo altamente competitivo, esta es una actitud poco sana para la vida. Somos seres sociales y parte de nuestra existencia consiste en compartir y ayudar a otros. Pasar de “yo a nosotros” requiere un poco de práctica, pero es una parte importante de crecer y dejar de intentar hacer todo nosotros mismos.

• A veces tener a otra persona que nos haga responsables es el estímulo que necesitamos para actuar. Si tienes problemas para perder peso, ¡consigue un compañero de entrenamiento! Esa otra persona ejerce una presión sobre nosotros que nosotros mismos no somos capaces de ejercer (de forma positiva).
• Asegúrate de rodearte de personas que te apoyen y te estimulen. Si lo único que conocemos son relaciones desgastantes, es fácil ver por qué la pereza es un problema. Halla tu propio círculo de amigos que te haga sentir bien y utilízalos como una guía.

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Sé honesto contigo mismo. Mantente alejado del sofá hasta que estés listo para tomar un descanso. Incluso si te sientas, establece un tiempo en el que debas regresar a tus labores u otras actividades como leer un libro de texto, poner una carga de ropa en la lavadora, escribirle a un amigo, etc. La autodisciplina implica hacer lo que debes hacer, cuando debas hacerlo, sin importar si tienes ganas o no. No importa qué tan pronto comiences con tu entrenamiento, esta sigue siendo la lección más difícil de aprender. Mantén un equilibrio sano entre ser tolerante y estricto contigo mismo, y prioriza el trabajo antes que el placer.

• Las recompensas son más placenteras cuando tienes que esperar por ellas y cuando te las mereces. Sólo terminarás siendo duro contigo mismo si te pones a ver la televisión durante dos horas luego de 10 minutos de trabajo. Resiste, a la larga te sentirás mejor.

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Halágate a ti mismo a cada paso que des. Antes de que te sumerjas en la posible arrogancia, recuerda que esto no es un festival de vanidad. Esto se trata de mantener tu motivación. Siempre que termines un paso, alcances una pequeña meta o termines un proyecto, encuentra la forma de animarte a ti mismo. Completar una tarea o hacer un esfuerzo se sentirá notablemente bien cada vez que lo hagas.

• Celebra tu logro diciéndote a ti mismo que lo has hecho bien. Di algo como: “¡Bien hecho! Todo va sobre ruedas; sigue así y lo lograrás”. Dado que los grandes éxitos están compuestos de muchos éxitos pequeños y sucesivos (cada pequeño logro es heroico), reconoce tu diligencia como corresponde.

Mantenerse motivado

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   Aprende a recompensarte por las pequeñas cosas que completes o intentes.Las recompensas ocasionales hacen más atractivas las tareas y te ayudan a mantenerte en el buen camino. Si logras hacer algo que no hiciste el día anterior o a lo que le tenías mucho miedo, ¡te mereces una buena recompensa! Al premiarte luego de dar pequeños pasos en un camino que te lleva hacia una meta más grande, desarrollas un refuerzo automático que te indica que estás haciendo lo correcto. Procura que la mayoría de las recompensas sean simples pero efectivas, como por ejemplo, tener descansos más prolongados, ver una película, comprarte un dulce con muchas calorías (¡sólo de vez en cuando!) o cosas similares. Reserva las recompensas más grandes para cuando logres tu objetivo mayor. Al emplear el método de las autorrecompensas entrenarás a tu mente a que busque activamente algo que hacer para conseguirla.
   • Los descansos son recompensas y necesidades. No confundas la pereza con la necesidad de tomar descansos cortos con regularidad para restaurar la creatividad y frescura.
   • Evidentemente, la otra cara de las recompensas es el castigo. Las personas reaccionan mejor a los refuerzos positivos y es mejor aferrarse a las recompensas. Castigarte por no lograr tus objetivos simplemente producirá un efecto indeseado confirmando tus peores creencias acerca de que eres perezoso y un bueno para nada. Es un ejercicio inútil, si es que alguna vez fue uno.
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   Anota tus metas semanalmente. Tener una lista de metas semanales te ayudarán a mantenerte concentrado y motivado. Conforme avanzas, es inevitable que tus metas cambien. Asimismo, señalarás las formas más efectivas de alcanzarlas. A medida que tus metas cambien, también debe hacerlo tu lista.
   • Publica la lista en todas partes. Trata de colocar tu lista en tu pantalla de bloqueo de tu dispositivo o teléfono celular. Para hacerlo, simplemente escríbela en tus notas, toma una foto y colócala en tu fondo de pantalla. Establece metas diarias, mensuales e incluso anuales para seguir viéndolas todo el tiempo de forma distinta.
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   Date cuenta de que la vida se trata equilibrar los costos y beneficios. Para disfrutar de algún beneficio, generalmente existe un precio que se debe pagar. Generalmente, el costo es emocional, a menudo físico y a veces mental. Frecuentemente ese dolor implica un sentimiento de exclusión o abandono mientras pensamos que otros no parecen tolerar los mismos desafíos (generalmente tienen los suyos propios aunque no los veas). Y ese dolor puede hacer que quieras evitar los riesgos, que te distraigas y que busques seguridad en tu zona de confort. Para salir de ella, necesitarás enfrentar el dolor antes de que puedas alcanzar tus metas.^[4]
   • Evalúa si un potencial beneficio vale el precio que pagarás. Si vale la pena (y la mayoría de veces será así), aprovecha tu madurez en constante desarrollo para generar el valor, la resistencia y la disciplina necesaria que te dé la fortaleza para lograr resultados fenomenales. Nadie consigue nada sin esfuerzo y sufrimiento.
     
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   El trabajo vale la pena. La mayoría de expertos, profesionales y genios admitirán de inmediato que la mayor parte de sus logros consisten en un 99% de esfuerzo y un 1% de talento. El talento indisciplinado no lleva a muchos al éxito. La excelencia académica, la independencia financiera, los deportes, las artes escénicas y las relaciones requieren atención y esfuerzo firmes y consistentes que nos pongan a prueba tanto emocional como físicamente, incluso al mejor de nosotros.
   • No serás un gran empresario, un gran corredor, un gran cocinero o incluso bueno en tu trabajo de la noche a la mañana. Fracasarás una y otra vez. Es completamente normal y es bueno. Significa que sigues adelante.
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   Mantente en el buen camino. Habrán momentos en los que las cosas se pongan difíciles y aún después de la recompensa es posible que no tengas muchas ganas de volver a la tarea en cuestión. En esos momentos, deberás recurrir a tus reservas internas para recordarte la meta o la solución esperada a fin de mantenerte concentrado. Cuando te encuentres en ese estado (a menudo denominado “estado de flujo”), aprovecha al máximo ese sentimiento que te indica que todo va sobre ruedas y úsalo para pasar a la otra tarea o meta tan pronto como termines de recompensarte.
   • Mientras más tiempo retrases el reinicio de tus labores luego de terminar con una tarea o meta, más difícil te será comenzar de nuevo. Recuerda ese sentimiento de estar profundamente involucrado en hacer las cosas y lo bien que se siente lograr tus objetivos. Mientras más pronto reinicies con tus actividades, más seguro te sentirás y más rápido se restaurarán estos buenos sentimientos.
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   No te des por vencido. Una cosa es encontrar tu motivación y otra muy diferente mantenerla cuando las cosas se ponen difíciles, especialmente frente a los problemas inesperados. Ten en cuenta que las interrupciones ocurren, a menudo sin razón aparente y echarán por tierra todo tu esfuerzo. En lugar de permitir que los contratiempos te desmotiven, míralos por lo que son y evita que te desanimen. No estás solo y mantenerte concentrado en superar tus desafíos es una de las mejores formas de lidiar con tu problema y recuperarte.
   • Recuérdate lo mucho que quieres alcanzar tu meta o completar tu tarea, busca ayuda si la necesitas, evalúa lo que ya has logrado y evita darte por vencido. Manos a la obra.

Cómo reconocer una relación manipuladora o controladora

¿Estás sumergido(a) en una relación extraña y en última instancia destructiva? ¿Sientes que tus viejos amigos se apartan de ti y los miembros de tu familia te dicen que ya no eres la misma persona? Antes de poder recuperar tu personalidad y tu fuerza, necesitas determinar si la relación se está llevando algo de ti. Si es así, debes ponerle fin a este ciclo destructivo

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Evalúa con sinceridad: ¿Esta relación es saludable o dañina? Trata de ser objetiva al analizar cómo las cosas han cambiado desde que tu relación empezó.

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   Pregúntate si estás en una relación abusiva. Échale un vistazo a la lista de abajo de la Universidad de Virginia y responde con honestidad sin justificar el comportamiento de tu pareja (es decir, no digas: “Bueno, él no es así todo el tiempo” o “Solo ha pasado una vez o dos”). Simplemente responde sí o no. Si te das cuenta que la respuesta a la mayoría de preguntas es sí, lo más probable es que te encuentres en una relación controladora.^[1]:
   • Tu pareja…
     • ¿Se avergüenza o se burla de ti en frente de tus amigos o familiares?
     • ¿Desmerece tus logros o desalienta tus metas?
     • ¿Te hace sentir como si no fueras capaz de tomar decisiones?
     • ¿Usa la intimidación, culpa o amenazas para ganar docilidad?
     • ¿Te dice que no eres nada sin él o que él no es nada sin ti?
     • ¿Te trata de manera brusca sin tu consentimiento (agarrar, empujar, pellizcar, empujar o golpear)?
     • ¿Te llama varias veces por la noche o se aparece para asegurarse de que estás donde dijiste que estarías?
     • ¿Usa drogas o alcohol como excusa para decir cosas hirientes o abusar de ti?
     • ¿Te responsabiliza por sus actos y sentimientos?
     • ¿Te presiona sexualmente a hacer cosas para las que no estás lista?
     • ¿Te hace sentir que no hay manera de terminar la relación?
     • ¿Te impide hacer cosas que quieres, como pasar el tiempo con tus amigos o familiares?
     • ¿Trata de evitar que te marches después de una pelea o te deja en algún lugar después de una pelea para “enseñarte una lección”?
   • Tú...
     • ¿A veces sientes miedo de cómo tu pareja reaccionará o actuará?
     • ¿Te sientes responsable por los sentimientos de tu pareja?
     • ¿Pones excusas constantes a la gente por el comportamiento egoísta de tu pareja?
     • ¿Crees que puedes ayudar a tu pareja a cambiar o mejorar la relación solo si cambias algo acerca de ti?
     • ¿Tratas de hacer algo que no origine un conflicto o moleste o enoje a tu pareja?
     • ¿Sientes que sin importar lo que hagas tu pareja nunca está contenta contigo?
     • ¿Siempre haces lo que tu pareja quiere hacer en vez de lo que tú quieres?
     • ¿Te quedas con tu pareja porque tienes miedo de lo que haría si terminas la relación?
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   Evalúa cómo han cambiado tus otras relaciones. ¿Las relaciones con tu familia y tus amigos se llenan de tensión cada vez que mencionas el nombre de tu pareja? ¿La relación con tu pareja se llena de tensión cada vez que mencionas los nombres de tus amigos o familiares? Debes alarmarte si todas las personas a quienes les importas se preocupan o se apartan de ti por causa de tu pareja.
   • ¿Esta persona saca a relucir lo mejor de ti o las peores características? ¿Se apoyan entre ustedes para dar lo mejor de cada uno o has notado que tus actitudes cambian y se asemejan más a las de él (lo cual causa rechazo a tu familia y amigos)?
   • Sé consciente de la forma en que él (o ella) se comporta con tu familia y amigos, especialmente si los provoca, discute con ellos o los menosprecia.
   • ¿Te das cuenta de que es más fácil no pasar tiempo con los amigos y familiares que has amado durante tantos años antes de conocer a tu pareja, en lugar de tratar de hacer que tu pareja se una más a ti?
   • Cuando socializas, ¿solamente pasas tiempo con los amigos y familiares de tu pareja y te sientes marginado?
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   Reconoce tu ceguera ante los defectos de tu pareja. El capricho no es necesariamente algo malo. De hecho, puede ser necesario y bueno; sin embargo, solo vuelve a uno “temporalmente loco” en la primera parte de una relación. A veces nuestro cariño iluso nos puede hacer cerrar los ojos voluntariamente y evitar que veamos las señales de alarma, a pesar de que realmente sepamos que nuestros amigos y familiares tienen razón cuando nos dicen que no les gusta esto u otro de nuestra pareja. Pregúntate a ti mismo:
   • ¿Te encuentras a ti misma justificando o defendiendo el comportamiento de tu pareja hacia ti? Si te encuentras a la defensiva cuando alguien cuestiona tu relación, probablemente ya sepas que hay un problema y todavía no lo aceptas.
   • Recuerda que las personas en relaciones saludables por lo general no tienen nada que ocultar o defender, aunque está claro que tienen el derecho a la intimidad. Una relación saludable no es una que requiera que la otra persona comparta y divulgue cada aspecto de ella o su pareja. De hecho, cuando una relación es saludable, tus amigos y familiares normalmente reconocerán que esta persona te hace muy feliz y saca a relucir lo mejor de ti y se alegrarán por ustedes.
   • Date cuenta si tus planes cambian continuamente a su favor. Por el contrario, cambias constantemente tus planes para hacer lo que él (o ella) quiere y siempre se reúnen con sus amigos.
   • ¿Tu cariño pasado por personas y lugares se han reemplazado por los viejos amigos de tu nuevo amor o los nuevos amigos que has hecho desde que están juntos? La ruptura de tus relaciones con personas que siempre has conocido significa que él (o ella) se convertido en el centro de tu universo y ahora no tiene que competir para tener tu atención.
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   Cuando hablaste con los amigos de tu pareja, ¿alguna vez te dijeron algo que tu pareja hizo que te llamó la atención y dijiste: “¿Ah? Pero él me dijo otra cosa. Tal vez entendieron mal” y luego descartaste la idea de que lo que escucharon en realidad pudo haber sido cierto? ¡Esa es una gran señal de alarma!
   • Por lo general, cuando te controlan o manipulan es a través de verdades u omisiones y no por mentiras. Hay extrañeza para que te detengas y pienses, pero no es suficiente para hacer que vuelvas a evaluar la totalidad de la relación.
   • Si esto sucede más de una vez, detente y recuerda que esta no es la primera vez que has tenido esa reacción. Empieza a analizar las diferencias entre lo que tu cónyuge o pareja dice y lo que tus amigos dicen. Si hay muchas, repróchalo. Si su reacción o respuestas no te satisfacen, es hora de evaluar nuevamente la relación de una manera más significativa. No te demores en hacer el análisis, te puede salvar de un desastre posterior.
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   Mantén tu sistema de apoyo. Apartarte de tus amigos y familiares que conforman tu sistema de apoyo le ayudará ganar dominio sobre ti y hacerte creer que es tu decisión.
   • Nota cuando la pareja controladora trata a tus amigos y familiares de tal forma que hace que sea desagradable estar en el mismo ambiente, ya sea creando drama y tensión entre sí o creando razones por las cuales han hecho daño a tu pareja. De esta manera, justifica el hecho de sentirse incómodo alrededor de ellos.
   • Es mucho más fácil para él (o ella) controlarte cuando has decidido que hay demasiada tensión entre tus seres queridos y tu pareja y pronto no tendrás a nadie sino a él a quien recurrir.
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   Reconoce los celos excesivos o posesividad. Si tu pareja es protectora contigo, eso es dulce; si es extrañamente sobreprotectora, es aterrorizante. Considera si él (o ella) se inquieta constantemente acerca del lugar en donde te encuentras. ¿Te interroga si no llegas a casa exactamente a la hora o si sales por cualquier motivo? ¿Te cuestiona con mucha intensidad acerca de por qué estabas hablando con otra persona? ¿Tu pareja te dice que no te preocupas ni te interesas por él cada vez que pasas el tiempo con un amigo?
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   Ten cuidado con las dobles morales y las situaciones en donde no puedes ganar. ¿Tu pareja aplica una moral en su propio comportamiento y una diferente para el tuyo? Por ejemplo, ¿es aceptable que tu pareja tenga dos horas de retraso, pero te regaña si llegas cinco minutos más tarde de lo esperado? ¿Es “completamente inocente” cuando coquetea, pero te acusa de infidelidad cuando eres amable con alguien del sexo opuesto (o del mismo)? Las situaciones en las que no puedes ganar son aquellas en donde te regaña hagas lo que hagas: si ahorras dinero, entonces eres una persona tacaña; si lo gastas en salir con tu pareja, eres demasiado descuidada con el dinero. No importa lo que hagas, siempre estarás en falta. Ambos patrones son comunes en las relaciones controladoras y manipuladoras.
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   Ten cuidado con su arrepentimiento después de las reincidencias. Él (o ella) hace algo que es totalmente inaceptable y luego te pide perdón, te dice que se ha dado cuenta de que estaba equivocado y te promete cambiar. Parece absolutamente sincero y convincente, pero es parte del control; es una manera de usar su compasión para mantenerte interesada. En conclusión, ten cuidado del mal comportamiento tan pronto crea que te tiene enganchada y complaciente de nuevo.
   • A estas alturas, es posible que él (o ella) incluso te diga entre lágrimas que quiere tu ayuda para cambiar, particularmente si ya le has hecho saber que no tolerarás ese tipo de cosas de nuevo. Es posible que te dé regalos lujosos y te llore otra vez; esto fomenta la total dependencia de él y su amor. Con el tiempo, estas ideas deterioran tu sentido de confianza. Empezarás a creer que no eres digna de un mejor trato y él es lo mejor que puedes esperar. No creas esto, tú mereces mucho más y eso es lo que debes tener.
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   Deja de reprenderte a ti misma por amar a esta persona. Date cuenta de que es increíble (por fuera) y no debes castigarte por estar atraída a eso. Estas personas son una mezcla extraña de un intelecto muy alto o talento, junto con baja autoestima (aunque a menudo se ven confiados hasta el punto de ser arrogantes, en realidad es una máscara por su carencia interna de verdadera confianza).
   • La gente controladora y manipuladora no es capaz de dejar que las cosas sucedan naturalmente; ellos deben controlar las cosas o en su mente, las cosas se alejarán de ellos. Por lo tanto, se ven obligados por sus horrores internos a asegurarse de ser ellas las que están tirando de los hilos. Sin embargo, lo que lo hace más terrible es que estas personas probablemente son bellísimas (pensaste eso, ¿verdad?), inteligentes, divertidas y encantadoras. No es de extrañar que caíste por alguna de ellas.
   • Sin embargo, hay que reconocer que tu pareja está usando el amor que sientes por él en contra de ti para mantenerte atrapada en la relación. Tú no tienes la culpa de amarlo, él está en falta por usar tu amor como una ventaja. Sin embargo, la única persona que puede romper ese ciclo eres tú.